O recém-renovado Source Centre, restaurado após danos causados pelo Furacão Melissa.

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23 de setembro de 2026

WESTMORELAND, Jamaica — Uma linha vital para educação, desenvolvimento de habilidades, acesso digital e apoio comunitário em Westmoreland foi restaurada, com o Y'Menettes (The Source Centre) em Savanna-la-Mar agora pronto para retomar sua gama completa de serviços após extensos danos causados pelo Furacão Melissa.

O único centro de recursos comunitários totalmente equipado e multifuncional de Westmoreland sofreu danos significativos quando o Furacão Melissa atingiu a Jamaica como uma tempestade da Categoria 5 no ano passado.

O furacão destruiu completamente o telhado, deixando o edifício exposto ao vento, chuva e detritos. Partições internas, sistemas elétricos, pisos e salas de programas também foram danificados, obrigando o centro a suspender grande parte de sua atividade regular.

A restauração foi possível graças a uma doação de US$ 50.000 do American Jewish Joint Distribution Committee (JDC), administrada pelo Project STAR (Social Transformation and Renewal) através da STAR Foundation.

O projeto começou em janeiro deste ano, aproximadamente três meses após o furacão, e agora foi concluído. O escopo incluiu reparos completos no telhado, reconstrução interna, instalação de drywall, reconfiguração elétrica, novas unidades de ar-condicionado, cercas e pintura.

Os trabalhos foram realizados através de uma parceria envolvendo o Project STAR, o Y'Menettes e a Kingston Young Men's Christian Association (KYMCA), com cada organização desempenhando um papel ativo na coordenação e execução da restauração.

Para Saffrey Brown, diretora do Project STAR, a restauração representa mais do que a reconstrução de uma estrutura física.

"A restauração do Y'Menettes Centre trata-se de restaurar oportunidades." Este é um espaço onde as pessoas vêm aprender, acessar tecnologia, desenvolver habilidades, construir relacionamentos e buscar oportunidades econômicas. Ao ajudar a reconectar os recursos e parcerias necessários para a restauração do centro, o Project STAR está apoiando os próprios esforços da comunidade para reconstruir e seguir em frente", disse ela.

Brown afirmou que a iniciativa faz parte dos trabalhos mais amplos de recuperação e reconstrução pós-Furacão Melissa do Project STAR em comunidades vulneráveis.

"Nosso papel é facilitar e conectar, mas a força desta recuperação vem do compromisso de instituições da comunidade, como o Y'Menettes e o KYMCA." Este centro é uma parte importante da infraestrutura social e econômica de Savanna-la-Mar, e sua restauração ajudará a criar oportunidades para milhares de residentes", acrescentou ela.

Brown afirmou ainda que a reconstrução também gerou empregos para os residentes, com 31 indivíduos empregados diretamente durante a restauração.

Para Heather Blake, gerente do Y'Menettes Centre, a restauração significa o retorno de serviços que os residentes têm aguardado ansiosamente.

"Estamos ansiosos por voltar ao que fazemos melhor, que é servir à comunidade." Retomaremos nosso programa de dever de casa, que tem sido especialmente importante para crianças se preparando para os exames PEP, bem como nosso café da internet, serviços de impressão, preparação de currículos e envio de solicitações. Também queremos trazer de volta nossas aulas, incluindo yoga, dança e artes marciais mistas, além de nossas reuniões e atividades para idosos", revelou ela.

Blake disse que o papel do centro vai além da prestação de serviços básicos, especialmente para residentes de comunidades vulneráveis que precisam de apoio adicional para melhorar suas condições de vida.

"Estamos em posição de ajudar pessoas que realmente precisam disso.", Alguns dos pais das comunidades que atendemos não concluíram o ensino médio e alguns têm dificuldades com leitura e escrita. Queremos oferecer oportunidades para que eles aprendam habilidades e façam algo que possa ajudá-los e suas famílias. Também estamos analisando mais workshops, treinamentos e captação de recursos para que possamos expandir o que oferecemos", disse ela, observando que a intenção é reabrir formalmente em dezembro.

Uma vez totalmente operacional, espera-se que o centro atenda entre 7.000 e 12.000 usuários diretos anualmente, com benefícios indiretos alcançando residentes em toda Savanna-la-Mar e na região mais ampla de Westmoreland.

O centro também hospedará programas de desenvolvimento da força de trabalho e certificação entregues pelo HEART/NSTA Trust e outros provedores de treinamento, com turmas de aproximadamente 15 a 40 participantes por sessão.

Importante, a restauração do centro também permitiu que seu modelo de empresa social retomasse suas atividades. Através de aluguéis de instalações, sessões de treinamento e apoio a microempresas, o Y'Menettes visa gerar receita para apoiar suas operações e fortalecer sua sustentabilidade de longo prazo.

Para Blake, essa sustentabilidade é essencial para garantir que o centro possa continuar atendendo às necessidades das comunidades que serve.

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