Isaac Mayer Wise (Plesná, 29 de março de 1819 – Cincinnati, 26 de março de 1900) foi um rabino, editor e escritor estadunidense do judaísmo reformista.
Primeiros anos
Wise nasceu em 29 de março de 1819 em Steingrub, na Boémia (atual Lomnička, parte de Plesná, na República Tcheca). Era filho de Löbl Doktor e Regina Weiss; como os pais não eram casados civilmente, adotou o sobrenome da mãe. Recebeu a educação inicial na língua hebraica do pai e do avô, prosseguindo depois estudos hebraicos e seculares em Praga. Possivelmente recebeu a hattarat hora'ah do Bet Din de Praga, composto pelos rabinos Solomon Judah Loeb Rapoport [en], Samuel Freund e E. L. Teweles, ou do rabino Falk Kohn, embora haja debate sobre se foi efetivamente ordenado rabino. A questão chegou a ser motivo de polêmica com o seu rival intelectual, o rabino David Einhorn [en]. Em 1843 foi nomeado rabino em Radneitz (atual Radnice, próximo de Plzeň), onde permaneceu por cerca de dois anos. Em 1846 emigrou para os Estados Unidos, chegando a 23 de julho. Alterou a grafia do sobrenome para Wise.
Reformas em Albany Em outubro de 1846, Wise foi nomeado rabino da Congregação Beth-El em Albany, capital de Nova Iorque. Os oito anos nesse cargo foram descritos como o "período crucial da sua existência" e o seu "período de tempestade e tensão". Foi nesse tempo que concebeu muitos dos seus projetos posteriores. Logo após a nomeação, iniciou reformas. A sua congregação foi a primeira sinagoga americana a:
Contar mulheres no minian (quórum religioso). Permitir que homens e mulheres se sentassem juntos em bancos familiares, eliminando a Mechitza [en]. (Outra fonte indica que isso ocorreu primeiro em 1851 na Anshe Emeth.) Eliminar a tradição do bar mitzvá e substituí-la por uma cerimônia de confirmação mais tardia, numa idade mais consciente do que os 13 anos, permitindo a participação de meninos e meninas (aos 12 anos). Ter um coro misto (Tzeniut). Em 1850, Wise declarou publicamente, em resposta a uma pergunta durante um fórum com um rabino ortodoxo na Kahal Kadosh Beth Elohim [en] em Charleston, na Carolina do Sul, que não acreditava na vinda do Messias nem na ressurreição dos mortos. Uma carta da congregação de Charleston documentando as suas declarações foi publicada, indignando os líderes da sinagoga Beth-El. Como resultado, os administradores demitiram-no; Wise não aceitou a demissão. No dia seguinte, primeiro dia de Rosh Hashaná, quando o rolo da Torá estava a ser retirado da Aron Kodesh, eclodiu uma altercação entre opositores e defensores de Wise. O tumulto foi tão grande que foi chamado o xerife — que esvaziou a sinagoga, trancou as portas e levou as chaves. Foi o fim da posição de Wise no Templo Beth-El. Os apoiadores de Wise criaram uma nova congregação, a Anshe Emeth. Wise permaneceu com esta congregação até 1854. Em janeiro de 1852, foi capelão da Assembleia Legislativa do Estado de Nova Iorque [en], cargo que apoiadores, entre eles o então senador William H. Seward, o ajudaram a obter, uma vez que a Anshe Emeth não conseguia pagar um salário completo. Nesse período, trabalhou na sua History of the Israelitish Nation, que afirmava basear-se em "fatos capazes de resistir à crítica", eliminando milagres, dogmas e doutrinas e distinguindo, em princípio, religião de história. Sem encontrar editor, publicou-a por conta própria com ajuda de amigos. Como ele próprio disse, "caiu nos acampamentos ortodoxos como uma verdadeira bomba".
Minhag America Em 1847, por sugestão de Max Lilienthal [en], então em Nova Iorque, foi formado um Bet Din para atuar como comitê consultivo das congregações do país, sem poderes hierárquicos. Lilienthal indicou Wise e mais dois membros além de si próprio. Numa reunião na primavera de 1847, Wise apresentou o manuscrito de um sidur intitulado Minhag America, destinado a ser usado por todas as congregações do país. Não houve ação até à Conferência de Cleveland de 1855, quando foi nomeado um comitê composto por Wise, Rothenberg [en] e Isidor Kalisch [en] para editar o sidur. O livro surgiu com o título Minhag America [en] e foi praticamente obra de Wise; foi adotado pela maioria das congregações dos estados ocidentais e meridionais. Tão grande era o desejo de unidade de Wise que, quando em 1894 a Conferência Central de Rabinos Americanos [en] publicou o Union Prayer Book [en], ele voluntariamente retirou o Minhag America da sua própria congregação. Já em 1848 Wise apelou aos "ministros e outros israelitas" dos Estados Unidos para formarem uma união que pusesse fim à desunião judaica no país. O apelo apareceu nas colunas do The Occident and American Jewish Advocate [en] e foi apoiado pelo seu editor, Isaac Leeser [en]. Wise propôs uma reunião na primavera de 1849 na Filadélfia para criar uma união nacional de congregações. A reunião não se realizou, mas o autor da ideia nunca deixou de a defender, sobretudo após fundar o seu próprio jornal, The Israelite, em 1854 (renomeado The American Israelite em 1874). Nas suas colunas expôs incansavelmente as suas ideias. A persistência foi recompensada quando, em 1873, vinte e cinco anos após ter lançado o projeto, foi organizada em Cincinnati a União para o Judaísmo Reformista [en].
Mudança para Cincinnati No ano de 1853, Wise recebeu o convite para rabino da congregação Beth K.K B’nai Jeshurun da sinagoga Lodge Street em Cincinnati, em Ohio. Aceitou com a condição de nomeação vitalícia, aceita pela congregação. Quando meses depois surgiu a polêmica History of the Israelitish Nation, ofereceu-se para libertar a congregação, mas esta manteve o apoio. Mudou-se para Cincinnati em abril de 1854, permanecendo rabino daquela congregação durante os restantes 46 anos de vida. Pouco depois da mudança, fundou o jornal The Israelite (depois de 1874 The American Israelite) e um suplemento em alemão para mulheres, Die Deborah. Wise foi sobretudo um organizador e chamou à existência numerosas instituições. Organizou a construção do templo Plum Street [en] em 1866. O templo, célebre pela grandeza arquitetônica, foi renomeado templo Isaac M. Wise [en] em sua honra.
Faculdade Hebraica Union Tão empenhado quanto estava em proclamar a necessidade de união entre as congregações, Wise foi igualmente incansável ao insistir na urgência de um seminário teológico para formar rabinos para os púlpitos americanos. Em Reminiscences pinta um quadro vívido da incompetência de muitos que se apresentavam como guias espirituais nos seus primeiros anos nos Estados Unidos. Mal chegou a Cincinnati, com a sua energia característica, pôs-se a trabalhar para fundar uma faculdade onde jovens pudessem receber educação judaica. Conquistou o interesse e apoio de judeus influentes de Cincinnati e cidades vizinhas e, em 1855, criou a Zion Collegiate Association. O projeto fracassou e a associação não conseguiu abrir a faculdade. Sem desanimar, Wise lançou uma campanha literária, apresentando o tema ano após ano nas colunas do The Israelite. A partir de 1868 o projeto beneficiou das capacidades administrativas de Jacob Ezekiel [en]. A perseverança indômita foi coroada de êxito quando, a 3 de outubro de 1875, o Hebrew Union College [en] abriu as portas para receber alunos, quatro dos quais foram ordenados oito anos depois. Num episódio célebre, o "Trefa Banquet [en]" de 1883 para a primeira turma de formandos incluiu vários alimentos não kosher; Wise provavelmente não foi responsável, mas recusou-se a condená-lo, e as críticas dele e do seu movimento ao que chamava "judaísmo de cozinha" estimularam a cisão do judaísmo conservador do reformista.
Conferências rabínicas O primeiro resultado da agitação de Wise pela união dos judeus foi a Conferência de Cleveland de 1855, convocada por sua iniciativa. A conferência foi infeliz, pois, em vez de unir os rabinos de todo o país, criou relações tensas entre Wise e os seus seguidores de um lado e rabinos proeminentes do leste do outro. As diferenças foram parcialmente resolvidas na conferência rabínica da Filadélfia (1869), à qual Wise assistiu. As conferências de Nova Iorque (1870) e Cincinnati (1871) foram tentativas na mesma direção, mas a polêmica gerada pela última só alargou a brecha. Ainda assim, o grande "unionista" não desanimou. Continuou a defender um sínodo que seria o órgão central de autoridade para o judaísmo americano. Em 1881 apresentou à reunião da Rabbinical Literary Association um relatório que propunha a formação de um sínodo, mas o assunto nunca saiu da fase de discussão. Contudo, viveu para ver o estabelecimento da Conferência Central de Rabinos Americanos [en] em 1889, terceiro fruto duradouro da sua energia incansável e perseverança inabalável. Nos últimos onze anos de vida foi presidente da conferência que ele próprio criara. Além dos trabalhos árduos que a organização destas instituições nacionais implicou, Wise foi ativo de muitas outras formas. Em 1857, quando se negociava um novo tratado entre os Estados Unidos e a Suíça, foi a Washington como presidente de uma delegação protestar contra a ratificação caso a Suíça não cessasse a discriminação contra judeus americanos. Na sua cidade, além de rabino da congregação Bene Yeshurun e presidente do Hebrew Union College, editou o American Israelite e o Deborah, foi examinador de professores candidatos a escolas públicas e membro do conselho de administração da Universidade de Cincinnati [en]. Viajou por todos os Estados Unidos, proferindo palestras, inaugurando sinagogas e angariando o interesse das comunidades judaicas nos seus planos e projetos.
Relações judaico-cristãs Como parte de um programa de defesa do judaísmo contra os avanços do cristianismo, sem o demonizar, Isaac Mayer Wise ofereceu visões inovadoras e influentes sobre as figuras fundadoras do cristianismo. Foi dos primeiros estudiosos judeus a reclamar Jesus como judeu e, de forma mais controversa, a sugerir que Paulo era Elisha ben Abuyah [en] (Talmude).
Escravatura Wise foi criticado pela sua posição sobre a escravatura. No artigo "On the Provisional Portion of the Mosaic Code, with Special Reference to Polygamy and Slavery" (1864), cuja frase de abertura é "É evidente que Moisés se opunha à escravatura", Wise afirmou que não era necessariamente errado
comprar selvagens... e garantir-lhes os benefícios da sociedade civilizada... A raça negra... poderia colher os benefícios dos seus membros escravizados, se estes ou os mais instruídos entre eles fossem enviados de volta ao interior de África."
Vida pessoal Wise casou-se duas vezes. A primeira esposa foi Therese Bloch, irmã de Edward H. Bloch, fundador da Bloch Publishing Company [en]. Tiveram dez filhos, oito dos quais viviam à data da sua morte: Emily Wise May; Leo Wise [en]; Julius Wise; Ida Wise Bernheim; Isidor Wise; Helen Wise Molony; Iphigene Miriam Wise Ochs, casada com Adolph Ochs; e Harry Wise. Therese morreu em 1874. Em 1876 casou-se com Selma Bondi; tiveram quatro filhos: Elsie Corrine Wise; o rabino Jonah Wise [en]; Regina Wise May; e Isaac M. Wise. Wise não tinha relação próxima com o rabino Stephen Samuel Wise [en].
Obras Wise escreveu:
The History of the Israelitish Nation from Abraham to the Present Time, Albany, 1854 History of the first commonwealth of the Israelite, Cincinnati, 1860 The Essence of Judaism, Cincinnati, 1861 The Origin of Christianity, and a Commentary on the Acts of the Apostles, 1868 Judaism, Its Doctrines and Duties, 1872 The Martyrdom of Jesus of Nazareth: a Historico-Critical Treatise on the Last Chapter of the Gospel, 1874 The Cosmic God, 1876 History of the Hebrews' Second Commonwealth, 1880 Judaism and Christianity, Their Agreements and Disagreements, 1883 A Defense of Judaism vs. Proselytizing Christianity, 1889 Pronaos to Holy Writ, 1891 Nos primeiros anos escreveu romances, inicialmente publicados em folhetim no The Israelite e depois em livro:
The Convert, 1854 The Catastrophe of Eger The Shoemaker's Family Resignation and Fidelity, or Life and Romance Romance, Philosophy, and Cabalah, or the Conflagration in Frankfort-on-the-Main, 1855 The Last Struggle of the Nation, 1856 The Combat of the People, or Hillel and Herod, 1858 The First of the Maccabees Escreveu também romances em alemão, publicados em folhetim no Deborah; entre eles:
Die Juden von Landshuth Der Rothkopf, oder des Schulmeisters Tochter Baruch und Sein Ideal Wise escreveu nas colunas editoriais do The Israelite. Escreveu ainda duas peças teatrais, "Der Maskirte Liebhaber" e "Das Glück Reich zu Sein". Durante a vida foi considerado o judeu reformista mais proeminente dos Estados Unidos.
Ligações para algumas obras de Wise Wise, Isaac Mayer (1889). A defense of Judaism versus proselytizing Christianity. [S.l.]: American Israelite. Isaac Mayer Wise. Wise, Isaac Mayer (1874). The martyrdom of Jesus of Nazareth: a historic-critical treatise on the last chapters of the Gospel. [S.l.]: Office of the American Israelite. Isaac Mayer Wise. Wise, Isaac Mayer (1872). Judaism: its doctrines and duties. [S.l.: s.n.] Wise, Isaac Mayer (1868). The origin of Christianity: and a commentary to the Acts of the Apostles. [S.l.]: Bloch. Isaac Mayer Wise. Wise, Isaac Mayer (1891). Pronaos to Holy Writ: establishing on documentary evidence, the authorship, date, form, and contents of each of its books, and the authenticity of the Pentateuch. [S.l.]: R. Clark. Isaac Mayer Wise. Wise, Isaac Mayer (1854). History of the Israelitish nation: from Abraham to the present time, Volume 1. [S.l.: s.n.] Wise, Isaac Mayer (1876). The cosmic God: A fundamental philosophy in popular lectures, Volume 3. [S.l.]: Office American Israelite and Deborah. ISBN 9780598341211
Legado e homenagens O navio liberty SS Isaac Mayer Wise [en] da Segunda Guerra Mundial recebeu o seu nome. Um parque em North College Hill, no interior de Ohio, foi dedicado a Wise. No ano de 2022 o parque foi renovado e novamente batizado com seu nome.
Referências
Leitura adicional Knox, Israel (1954). Rabbi in America: The Story of Isaac M. Wise. [S.l.]: Little, Brown and Company Temkin, Sefton (novembro de 1963). «Isaac Mayer Wise and the Civil War» (PDF). American Jewish Archives. 15 (2): 120–142
Ligações externas
Arquivo Digital Isaac Mayer Wise no American Jewish Archives Obras de Isaac Mayer Wise no catálogo da União Alemã Funeral do rabino Wise Isaac Mayer Wise (em inglês) no Find a Grave Die Deborah (B63) periódico digitalizado no Leo Baeck Institute Este artigo incorpora texto da Enciclopédia Judaica (Jewish Encyclopedia) (em inglês) de 1901–1906, uma publicação agora em domínio público.